Por meio da Resolução 36 de 25 de novembro, do Conselho Universitário, UNIFAL-MG, manifestou apoio ao padre Riva Rodrigues de Paula, da paróquia de São José e Nossa Senhora das Dores, de Alfenas, diante de injúrias raciais sofridas pelo vigário paroquial. Na nota, o Consuni ressalta a natureza pública e laica da Universidade e que a instituição “[…] não poderia silenciar-se diante do racismo sofrido por este líder religioso”.
O caso do padre Riva ganhou repercussão por meio da imprensa e das redes sociais de diversas pessoas da cidade. De acordo com entrevista concedida para o Jornal da EPTV, as injúrias raciais iniciaram a cerca de dois meses quando o padre assumiu a paróquia. Os crimes ocorrem por meio de ligações telefônicas e presencialmente na própria igreja. A matéria destaca que o padre Riva é o primeiro vigário paroquial negro em Alfenas.
A Diocese de Guaxupé emitiu uma nota de repúdio aos atos criminosos cometidos contra o padre Riva. Assinada pelo bispo Dom José Lanza Neto, o documento apresenta o repúdio da Igreja em relação a atos discriminatórios, além de afirmar que o racismo é inaceitável em qualquer esfera da sociedade. A nota também lembra que a prática é um crime inafiançável e imprescritível de acordo com a Constituição Federal.
Na Nota Oficial, a UNIFAL-MG reafirma que o racismo é uma prática social degradante, “[…] sendo tarefa de todas as pessoas e instituições combatê-lo”. A Universidade, também, informou que promove políticas de inclusão da população negra, entre elas as cotas raciais e ações educativas de consciência negra.
Além de ações acadêmicas organizadas no âmbito do ensino, da pesquisa e da extensão universitária, a UNIFAL-MG mantém o Núcleo de Estudos Afro-brasileiros e Indígenas (Neabi), integrado ao Departamento de Direitos Humanos e Inclusão da Pró-Reitoria de Assuntos Comunitários e Estudantis (Prace). O órgão participa da constituição, avaliação e produção de conhecimentos relacionados às políticas institucionais relativas aos direitos humanos e atua no planejamento, execução, monitoramento e disseminação de políticas, ações e serviços institucionais voltados ao enfrentamento e combate ao racismo.
A Nota Oficial em apoio ao padre Riva pode ser acessada na íntegra em: Resolução 36/2020.
